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Comer siete porciones o más de fruta y verdura al día reduce el riesgo de muerte por todas las causas

No es, ni mucho, la primera vez que se vincula una dieta rica en frutas y verduras a una buena salud, pero nunca antes se había relacionado el consumo de estos alimentos con todas las causas de muerte, incluido el cáncer y las enfermedades cardíacas.  Por eso, en pocas horas, los resultados de esta investigación han dado la vuelta al mundo.

La conclusión principal del estudio, llevado a cabo por científicos del University College de Londres y publicado en la edición digital de Journal of Epidemiology and Community Health, es que comer por lo menos siete porciones diarias de fruta y verdura puede ayudar a retrasar la muerte por cualquier causa hasta en un 42 por ciento. Hasta ahora, el número ideal de estos alimentos que había que mar en una jornada era de cinco. Sin embargo, parece que als estimaciones se habían quedado cortas.

Los autores emplearon las encuestas de salud nacionales realizadas entre 2001 y 2008 en Inglaterra para sustentar su trabajo. De ellas extrajeron, al azar, los datos de estilo de vida de más de 65.000 adultos de Inglaterra mayores de 35 años. Además, rastrearon las muertes registradas entre la muestra durante un periodo de 7,5 años.

Durante el periodo de seguimiento, murieron 4.399 personas (el 6,7 por ciento de la muestra). El análisis reveló que el consumo de frutas y verduras se asocia con menor riesgo de muerte por cualquier causa y un 25 y un 31 por ciento menos por cáncer y enfermedades del corazón/derrame cerebral, respectivamente. El estudio también revela que las verduras tienen beneficios significativamente más altos para la salud que la fruta. Una ensalada, por ejemplo, puede significar un riesgo de muerte un 13 por ciento menor.

En comparación con la ingesta de menos de una ración de fruta y verdura al día, el riesgo de muerte por cualquier causa se reduce un 14 por ciento al comer de una a tres porciones, el 29 por ciento de tres a cinco porciones, el 36 por ciento de cinco a siete porciones y el 42 por ciento de siete a más. Las cifras están adaptadas al sexo, edad, condición de fumador, clase social, Índice de Masa Corporal, educación, actividad física e ingesta de alcohol de los individuos.

“Todos sabemos que comer frutas y verduras es sano, pero la magnitud del efecto es asombrosa”, ha explicado el médico Oyinlola Oyebode, que ha encabezado el estudio. “El mensaje claro que se desprende es que cuanta más fruta y verduras comemos, menos posibilidades  tenemos de morir por cualquier causa. No obstante, la gente no debe sentirse abrumada por un objetivo elevado como siete porciones al día. Sea cual sea el punto de partida, siempre merece la pena comer más fruta y verduras. Según nuestro estudio, incluso aquellos que comen de una a tres porciones tienen un riesgo significativamente más bajo que aquellos que comen sólo una”, ha explicado.

La fruta en conserva no cuenta

Si bien el consumo de fruta fresca se vincula a una reducción del riesgo de muerte, ocurre lo contrario en el caso de la fruta enlatada y congelada, que según los científicos británicos lo incrementa en un 17 por ciento. El motivo parece ser la gran cantidad de azucares añadidos que, a menudo, acompañan a estos alimentos, y también que las piezas enlatadas suelen ser de peor calidad. Por eso, los médicos advierten: debe revisarse la tendencia de la dieta actual a incluir el consumo de fruta enlatada, batidos y zumos de fruta como forma de llegar al consumo de las porciones diarias recomendadas. 

 

Redacción