El problema, según ha reconocido el jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Universitario de Getafe (Madrid), Leocadio Rodríguez Mañas, es que el paciente anciano con diabetes presenta muchas peculiaridades respecto al paciente diabético adulto, sobre todo por el impacto de la enfermedad sobre la autonomía funcional y por la limitada expectativa de vida propia de las personas de edad avanzada.
Por ello, "un mal control de la diabetes en el paciente anciano diabético puede provocar importantes complicaciones, tanto por defecto como por exceso en el manejo de la enfermedad", algo que sería "fácilmente evitable" con el manejo juicioso del paciente.
En este sentido, se ha destacado la importancia de llevar a cabo una vida saludable y cómo contribuye la educación terapéutica en el cambio de estilo de vida del paciente diabético.
Según Margarida Jansà, enfermera educadora y miembro de la Junta de la Sociedad Española de Diabetes (SED), "es muy importante transmitir a la persona con diabetes y a su familia la necesidad de establecer un cambio en el estilo de vida y adquirir unos hábitos que le permitan tener una vida saludable, ya que esto beneficiará el tratamiento y, en definitiva, su calidad de vida".
En relación a la educación terapéutica y a la importancia del cambio de estilo de vida, esta experta ha insistido en la necesidad de facilitar a las personas con diabetes y a su familia los conocimientos teóricos, las habilidades prácticas y las actitudes necesarias para que los pacientes puedan integrar el plan de alimentación y de actividad física en su día a día, con el objetivo de cambiar su estilo de vida y mejorar la calidad de ésta y el tratamiento de la enfermedad.
Para favorecer este cambio, ha precisado, es importante individualizar y pactar un plan de alimentación y actividad física con el paciente, adaptado a sus necesidades nutritivas, metabólicas, culturales y de preferencias, así como ofrecerle participar en programas estructurados de educación terapéutica con actividades individuales o grupales que le ayuden en el cambio de estilo de vida.