Ana Belén Pérez, tesorera del Colegio de Enfermería de Cáceres y enfermera EAP Sebastián Traba- Nuevo Cáceres, ha presentado su tesis doctoral ‘Imagen preconcebida y percepciones sobre el proceso de maternidad y la lactancia materna en mujeres embarazadas del ámbito rural’.

¿En qué consiste la tesis?

Esta tesis doctoral analiza en profundidad cómo las mujeres embarazadas primíparas del medio rural construyen, antes del parto, la maternidad y la lactancia materna, centrándose en sus ideas preconcebidas, expectativas, miedos y fuentes de información.

Se trata de un estudio cualitativo con enfoque fenomenológico descriptivo (Giorgi), desarrollado en el Área de Salud de Cáceres, que recoge las narrativas de 19 mujeres en el tercer trimestre de embarazo. La investigación se aleja de una visión meramente biomédica y aborda la maternidad y la lactancia como procesos complejos, socialmente construidos y atravesados por normas de género, discursos culturales, condicionantes laborales e institucionales.

El objetivo principal es comprender cómo estas construcciones previas influyen en las decisiones, expectativas y vivencias futuras, con el fin de aportar conocimiento útil para mejorar el acompañamiento profesional y las políticas de apoyo a la maternidad y la lactancia en contextos rurales.

¿Qué conclusiones habéis sacado?

Los resultados muestran que tanto la maternidad como la lactancia materna se anticipan desde una fuerte idealización. La maternidad aparece asociada a una experiencia romántica y naturalizada, ligada al mandato de la “buena madre”, caracterizada por la entrega, la autoexigencia y la responsabilidad casi exclusiva sobre los cuidados.

Esta idealización coexiste con miedos, incertidumbres y preocupaciones, pero no cuestiona el mandato materno, sino que lo refuerza, incrementando la presión subjetiva sobre las mujeres. La corresponsabilidad de la pareja masculina se reconoce a nivel discursivo, pero en la práctica queda relegada, mientras que las madres, abuelas y suegras emergen como figuras clave de apoyo.

En cuanto a la lactancia materna, se parte de expectativas igualmente idealizadas, construidas a partir de discursos culturales, sanitarios y familiares que la presentan como una práctica natural, intuitiva y deseable. Sin embargo, estas expectativas entran en tensión con barreras reales: miedo al dolor, cansancio físico y emocional, presión sobre la imagen corporal y, especialmente, dificultades de conciliación laboral.

La tesis concluye que las decisiones sobre la lactancia no son puramente individuales, sino procesos ambivalentes y complejos condicionados por factores estructurales, laborales, culturales y mediáticos. Todo ello subraya la necesidad de acompañamientos profesionales críticos, contextualizados y libres de culpabilización.

¿Por qué es importante investigar en este ámbito?

Investigar en maternidad y lactancia desde esta perspectiva es fundamental porque el análisis crítico de la evidencia consultada pone de manifiesto la necesidad de una aproximación cualitativa que recupere la voz de las mujeres como fuente legítima de conocimiento científico, para analizar cómo se articulan en su experiencia los factores institucionales, laborales, sanitarios, familiares, emocionales y de género que el marco teórico identifica como determinantes, y porque permite visibilizar esas realidades que tradicionalmente han sido idealizadas, silenciadas o abordadas desde un reduccionismo biologicista.

Este ámbito de investigación aporta claves para:

• Comprender las desigualdades de género que siguen organizando los cuidados.
• Identificar barreras estructurales que dificultan decisiones libres e informadas.
• Reconocer las necesidades específicas de las mujeres del medio rural, frecuentemente infrarrepresentadas.
• Mejorar las políticas públicas, la organización de los servicios sanitarios y la calidad del acompañamiento profesional.

Además, la investigación contribuye a desnormalizar discursos prescriptivos y a construir modelos de atención más humanos, realistas y respetuosos con la diversidad de experiencias maternas.

¿Por qué las enfermeras tienen que ser una pieza clave en la investigación de estos temas?

Las enfermeras -y, de manera especial, las matronas- son agentes fundamentales porque se sitúan en el punto de encuentro entre la evidencia científica y la experiencia vivida de las mujeres. Su cercanía, continuidad asistencial y visión integral del cuidado las convierten en profesionales clave para:

• Detectar necesidades físicas, emocionales y sociales invisibilizadas.
• Acompañar procesos complejos sin juicios ni prescripciones moralizantes.
• Favorecer la toma de decisiones informadas, respetuosas y contextualizadas.
• Traducir el conocimiento científico en prácticas clínicas humanizadas.
• Liderar investigaciones cualitativas centradas en la experiencia y el significado.

Esta tesis demuestra que la enfermería no solo aplica conocimiento, sino que lo genera, aportando una mirada ética, crítica y situada que resulta imprescindible para comprender y transformar los procesos de maternidad y lactancia en beneficio de las mujeres y de sus hijos e hijas, así como de la sociedad en su conjunto.