Representantes de todos los ámbitos que engloba la orden se han desplazado hasta Oviedo para recoger el premio. “Es necesario reconocer a tantas personas que a lo largo de años de manera callada han desarrollado su actividad bajo los principios de la orden de promover la salud y luchar contra las nuevas formas de exclusión social, la despersonalización en la atención sanitaria y contra los diversos ataques a la dignidad de la personas”, ha puntualizado Etayo.

La Orden Hospitalaria de San Juan de Dios es una organización internacional que presta cuidados sanitarios a los más necesitados, sin distinción de creencias. Es una institución sin ánimo de lucro, católica, que forma parte de la Iglesia y que tiene la expresión de su filosofía en la hospitalidad y en la humanización de la asistencia. Fue fundada en Granada en 1593 por Juan Ciudad, quien estableció el primer hospital dedicado a la atención de enfermos pobres, financiado con donaciones.

Al finalizar el siglo XVI se habían creado más de 50 centros hospitalarios, principalmente en España e Italia. Continuó su expansión por las colonias españolas en América y por Europa (al finalizar el siglo XVIII). Fueron los primeros en inaugurar un centro de cuidados paliativos en China, en Yan-Ji, en 2004.

Con la adaptación de su trabajo a los requerimientos de cada época, la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios ha mantenido la solidez de su servicio, en particular en cuidados paliativos, realizando un especial esfuerzo durante la epidemia del ébola declarada en varios países de África en 2014.

Tras conocer la noticia, el presidente del Consejo General de Enfermería, Máximo González Jurado, felicitó a la Orden Hospitalaria nacida en Granada y cuyo fundador “nos cabe el inmerecido honor de reconocer y admirar como nuestro patrón en España”.

“La profesión enfermera, cuyo cometido fundamental es cuidar a las personas y, con ello, cultivar la vida y ocuparse del ser humano, tantas veces en condiciones de extrema fragilidad, quiere compartir la satisfacción del conjunto de las enfermeras españolas que ven reconocida en su patrón esa dimensión que constituye su quehacer diario”, alabó González Jurado.

La Orden Hospitalaria y Juan Ciudad ONGD lanzaron entonces la campaña “Paremos el ébola en África del Oeste” -el virus ya había causado 518 muertos-, solicitando donaciones para sus hospitales en Lunsar (Sierra Leona) y Monrovia (Liberia), para la adecuación de las áreas de aislamiento y la adquisición de materiales. Ambos hospitales se clausuraron para desinfección y cuarentena.

Parte de su personal resultó contagiado y en ellos fallecieron 18 hermanos y colaboradores. La Orden persistió en el trabajo para la pronta reapertura de los dos centros, con la formación del personal sobre protocolos de seguridad frente al virus, en coordinación con las autoridades sanitarias y otras instituciones internacionales y continuó prestando información y asistencia a familias en cuarentena (alimentos, medicinas y apoyo psicológico).

“Fue un momento duro y triste para la congregación”, ha asegurado Etayo, que ha recalcado que el "cuarto voto de la Orden promulga dar la vida si es necesario y en este caso se demostró con hechos, no sólo con palabras".

350 centros

Actualmente, la OHSJD cuenta con 350 centros, más de 70 en 27 países empobrecidos de los 53 en los que está presente, y dispositivos sociales y sanitarios para la intervención en los ámbitos hospitalario, ambulatorio, de salud mental, discapacidad, geriátrico y social. En este último, presta atención a emigrantes, personas sin hogar, en riesgo de exclusión social, enfermos de sida o drogodependientes.

Su eficiencia asistencial se mantiene con la actualización constante de las estructuras y del impulso a la investigación y formación sanitaria y social. Está compuesta por más de mil hermanos que trabajan junto a 55.000 profesionales y cerca de 9.000 voluntarios. Cuenta con más de 300.000 benefactores-donantes, que prestan su ayuda económica a través de donaciones particulares, periódicas o puntuales, y en forma de legados y herencias.

La OHSJD tiene hermanamientos con instituciones y organizaciones locales para el desarrollo de múltiples programas de acción. En los últimos años, han ayudado a las víctimas del terremoto en Perú (2007), del tifón Yolanda en Filipinas (2013) y a las más vulnerables de la crisis económica en España. Además, en enero de 2015 recibió el Premio Ciudadano Europeo 2014, que otorga el Parlamento Europeo.

Redacción